Farmacia: sbocchi professionali

L'ampia formazione acquisita, sia nelle scienze naturali sia in quelle mediche, permette a farmacisti e farmaciste di esercitare in svariati settori anche se, solitamente, lavorano in farmacie pubbliche o farmacie d'ospedale.

Perfezionamento e specializzazione dopo gli studi

Per lavorare in una farmacia pubblica o in una farmacia d'ospedale è necessario completare gli studi universitari con un master che comprende anche un anno di formazione pratica (in qualità di assistente farmacista) e un esame finale per il conseguimento del Diploma federale. Dopo due anni di attività professionale come dipendente con compiti qualificati, dove si sostituisce ad esempio il/la farmacista titolare, è possibile gestire in modo indipendente una farmacia. Chi inoltre desidera operare nella ricerca e nell'insegnamento, di regola conclude gli studi con un dottorato. I farmacisti possono anche acquisire qualifiche tramite perfezionamenti in campi professionali specializzati, come ad esempio:

• farmacia d'officina (farmacia aperta al pubblico);
• farmacia d'ospedale;
• farmacia industriale;
• farmacia clinica;
• alimentazione umana;
• cooperazione allo sviluppo;
• salute pubblica (Master of Public Health);
• gestione sanitaria (Master of Health Administration);
• educazione sanitaria (Master of Medical Education);
• radiofarmacia (farmaci radioattivi).

Farmacia pubblica

La maggior parte dei farmacisti (circa l'80%) è attiva in una farmacia pubblica, con il compito di garantire alla popolazione la distribuzione di medicamenti e gestire un assortimento che comprende dai 5'000 ai 15'000 articoli. Per lavorare in queste aziende di servizi occorrono pertanto, oltre a vaste competenze specialistiche in farmacia e medicina, anche buone conoscenze in economia aziendale. Capacità di contatto con pazienti e clienti, nonchè una stretta collaborazione con i medici sono altri aspetti importanti per chi lavora in una farmacia aperta al pubblico.

Farmacia d'ospedale

Le grosse cliniche ospedaliere dispongono di una propria farmacia dove i farmacisti devono garantire ai pazienti la distribuzione di medicamenti. Essi possono anche confezionare e utilizzare, in base a direttive elaborate in collaborazione con i medici, i farmaci prescritti. Molti farmaci vengono usati in ospedale anche nell'ambito della ricerca clinica. Spesso la somministrazione dei medicinali in ambiente ospedaliero può risultare complessa: si pensi, ad esempio, alle perfusioni.

Industria farmaceutica

I farmacisti attivi nell'industria chimico-farmaceutica lavorano prevalentemente nei seguenti settori: sviluppo e ricerca galenica (si esaminano diverse forme di medicinali e si cercano sistemi innovativi per la somministrazione dei principi attivi), produzione, controllo e garanzia della qualità. Nel campo informazione/documentazione viene rivista criticamente la letteratura specializzata e vengono raccolte informazioni per i pazienti e per gli specialisti. Nell'industria troviamo inoltre farmacisti nella ricerca preclinica, clinica e di base, nel marketing e nella vendita, come pure nell'ambito dell'autorizzazione e della registrazione di medicamenti. Normalmente si lavora a stretto contatto e in collaborazione con specialisti in chimica, biochimica, biologia, biotecnologia, medicina e tecnologia dei processi.

Uffici cantonali e federali

Il commercio dei farmaci è regolato e controllato dalle autorità. Tale compito è svolto da diversi uffici cantonali e federali in cui lavorano una sessantina di farmacisti: ne sono esempio l'Ufficio del farmacista cantonale, l'Ufficio intercantonale di controllo dei medicamenti (UICM) e l'Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP). Questi farmacisti vigilano su tutte le persone coinvolte nel commercio dei medicinali, sorvegliano le aziende che producono, vendono e distribuiscono i farmaci. Inoltre, garantiscono il rispetto della legislazione sugli stupefacenti, registrano e controllano medicamenti e decidono se autorizzarne la messa in vendita.

Insegnamento e professioni interdisciplinari

Grazie alla loro vasta formazione nel campo delle scienze naturali, i farmacisti possono insegnare presso università e politecnici oppure operare in altri settori quali ad esempio la salute pubblica (epidemiologia, prevenzione, ambiente e salute, promozione della salute, politica sanitaria), la gestione sanitaria, il giornalismo scientifico o la cooperazione allo sviluppo.