Il trovarobe e la trovarobe esercitano una professione in relazione diretta con la televisione, il teatro o il cinema. Acquistano, noleggiano o fabbricano diversi oggetti e accessori (mobili, piante, suppellettili, ecc.) che saranno utilizzati sulla scena di un teatro o sul luogo di ripresa di un film.

Ricostruiscono atmosfere particolari richieste da scenografi o decoratori di teatro e mettono a disposizione degli attori gli oggetti di cui hanno bisogno per la loro interpretazione (bastoni, pipe, libri, giornali armi, bibite, ecc.).

I loro compiti principali possono essere così descritti:

preparazione

• leggere il copione del film, dello spettacolo, della trasmissione, prendere conoscenza del concetto artistico e tecnico del regista e del decoratore o della decoratrice;
• allestire la lista degli accessori necessari per ogni scena;
• stabilire un preventivo di spesa;
• cercare e acquistare gli oggetti nei negozi di antiquariato, nei mercati delle pulci, nei negozi specializzati, in Svizzera o all'estero;
• prendere a prestito, a noleggio o fabbricare, se necessario, oggetti e accessori;
• occuparsi della contabilità e delle fatturazioni;

installazione

• installare gli oggetti e gli accessori in uno scenario, su un palcoscenico o in un luogo di ripresa esterna e/o affidarli agli attori o ai presentatori della trasmissione che li utilizzeranno;
• annotare con precisione il luogo e la posizione dei diversi oggetti e accessori, il modo con cui sono utilizzati e le sequenze nelle quali sono presenti;
• seguire la registrazione delle trasmissioni o le riprese, in modo da poter disporre e spostare gli oggetti in funzione delle sequenze;
• alla fine della registrazione o delle riprese, togliere gli oggetti e accessori, pulirli e riparare o far riparare quelli che hanno subito dei danni. Provvede per il reso dei materiali presi a prestito e/o a noleggio;
• eventualmente gestire un deposito di oggetti e accessori, presso gli studi televisivi o di un teatro.

I trovarobe sono inoltre responsabili della creazione di effetti speciali: colpi d'arma da fuoco, tracce dell'impatto delle pallottole, nebbia, neve, pioggia, ecc.
Per gli effetti speciali, che richiedono conoscenze particolari (esplosioni, incendi, ecc.), ricorrono in certi casi a specialisti (per esempio, pirotecnici, specialisti degli esplosivi).