Il formatore e la formatrice di fonderia fabbricano, a mano o con l'aiuto di macchine, stampi e anime per la produzione industriale di oggetti in metallo fuso.

I formatori hanno il compito di realizzare le forme preparandole per ricevere la colata in acciaio, ghisa, bronzo o alluminio. I pezzi che producono possono essere leggeri o pesanti, più o meno complessi a seconda di vuoti, rigonfiamenti e incavi esistenti. Essi hanno a che fare con diverse procedure e metodi di lavoro. Gli stampi permanenti servono alla fabbricazione di oggetti in serie (rubinetti, serramenti per porte e finestre, telai e involucri di apparecchi e macchinari, ruote di turbine, parti di motori, tubazioni, binari, ecc.) mentre gli stampi persi sono utilizzati per la creazione di modelli unici, piccole produzioni o pezzi molto grandi.

I loro compiti principali possono essere così descritti:

costruzione di stampi

• studiare e analizzare i modelli di stampo (in legno o in resina sintetica) realizzati dai modellisti tecnici e le anime in sabbia nel caso gli stampi presentino complessi canali e cavità;
• preparare lo stampo per oggetti in serie o pezzi di precisione con l’aiuto di dati di produzione;
• definire il metodo di colata per i due tipi di stampo: quello permanente e quello perso;
• programmare elettronicamente i macchinari per pressofusione, colata in conchiglia e colata continua.
• scegliere e preparare il materiale appropriato: sabbia, ceramica, cera, materie plastiche, ghisa, acciaio, grafite, ecc.;
• utilizzare un telaio già pronto per l'uso o concepirne uno nuovo secondo le particolarità dei pezzi da realizzare;
• riempire il telaio con materiale da modellatura (sabbia, metallo o altro), comprimere, aggiungere additivi chimici per indurire, elementi di rinforzo, armature, ecc.
• essicare lo stampo, attendere che si indurisca e si raffreddi;
• togliere con cura l'impronta ottenuta, confrontare con il modello, verificare la tolleranza e procedere ad eventuali ritocchi;
• incollare e assemblare gli elementi prodotti separatamente;
• applicare i necessari trattamenti di superficie;

colata dei pezzi e controllo

• fondere la lega di metallo in forni a carbone, gas, o elettrici;
• guidare le installazioni automatizzate per colare il metallo in fusione nello stampo, rispettando le regole di sicurezza;
• liberare dal rivestimento il modello raffreddato, levare le asperità e le sbavature;
• eseguire lavori di finitura e, se necessario, correggere eventuali difetti di fabbricazione;
• controllare la qualità del prodotto, visivamente e poi con il computer (densità, misure, ecc.);
• riporre in magazzino gli stampi permanenti;
• fondere gli stampi persi o frantumarli con attrezzi e macchinari appositi;
• rigenerare la sabbia, riciclare o eliminare gli altri materiali;
• gestire la manutenzione delle macchine e delle attrezzature e far rispettare le norme di sicurezza e tutela ambientale.