Il conducente e la conducente di macchine di cantiere utilizzano diversi tipi di macchinari nell'ambito dell'esecuzione di opere edili e del genio civile: escavatori, pale caricatrici, finitrici, rulli compressori, ecc.

Conducendo con precisione e abilità le macchine, questi professionisti scavano, spostano, livellano o compattano la materiale di scavo, posano miscele bituminose sulle strade ed inoltre si occupano della anche manutenzione dei macchinari.

I conducenti sono formati nella cura e nella manutenzione delle macchine edili, sanno riconoscerne i difetti ed

eseguono regolarmente controlli e piccole riparazioni o interventi.

I loro compiti principali possono essere così descritti:

• eseguire scavi di edifici e spostare materiali quali terra vegetale, materiale di scavo, pietre, ghiaia per mezzo di escavatori o pale caricatrici;
• scavare trincee per fognature, drenaggi, canalizzazioni d'acqua, condotte di gas ed altre infrastrutture sotterranee;
• eseguire lavori di demolizione e smontaggi con l'ausilio di macchine munite di accessori come "pinze" e "martelli";
• eseguire scavi, trasportare il materiale e creare rilevati  per la costruzione di strade;
• posare nel terreno pali di legno, di calcestruzzo o elementi in acciaio con l'ausilio di macchine speciali;
• sistemare dei piazzali, livellare delle carreggiate, creare delle piste d'aeroporto; 
• compattare ed addensare i materiali;
• posare miscele bituminose sulle strade;
• trasportare materiali sui cantieri, nelle cave o nelle discariche di inerti.

La loro attività va coordinata con quella del cantiere. Nell'azionare le macchine e i veicoli, questi professionisti devono prestare attenzione alle persone e alle cose per non causare incidenti o danni. Per questo motivo devono essere prudenti, attenti e adottare misure di prevenzione e applicare le norme di sicurezza sul lavoro.