Il meteorologo e la meteorologa studiano lo stato fisico dell'atmosfera e la sua evoluzione utilizzando strumenti di misurazione, modelli numerici, statistici o basati sull’intelligenza artificiale, come pure innumerevoli dati (ad esempio, provenienti da satelliti o radar). Coloro che lavorano in un servizio di previsione del tempo analizzano i risultati dei modelli e seguono in tempo reale l'evoluzione delle condizioni meteorologiche al fine di elaborare previsioni destinate sia ai professionisti che al grande pubblico.

Le loro principali attività possono essere così descritte:

Servizio di previsione / servizio operativo

• analizzare la situazione meteorologica utilizzando misurazioni provenienti da stazioni automatiche di osservazione, mappe sinottiche, radiosondaggi (palloni sonda), immagini satellitari e radar
• interpretare le informazioni raccolte ed elaborare previsioni per l'uso dei professionisti dell'aeronautica, dei trasporti, del turismo, dell'edilizia, dell'agricoltura, dell'esercito, ecc. o del grande pubblico
• monitorare l'evoluzione del tempo ed emettere allerte per le autorità e la popolazione in caso di maltempo
• comunicare con diversi gruppi (autorità, pubblico generale, media, ecc.) attraverso vari canali (social media, interviste, blog, briefing, ecc.)

Servizio di meteorologia applicata / ricerca e sviluppo

• sviluppare e migliorare gli strumenti e i servizi di osservazione
• sviluppare strumenti e metodi per migliorare la qualità delle previsioni (modelli fisici o statistici di previsione, metodi basati sull'intelligenza artificiale)
• controllare, elaborare, analizzare e interpretare i dati osservati
• studiare i processi fisici in atto nell'atmosfera, utilizzare metodi legati alla dinamica dei fluidi, alla fisica delle nuvole, alla termodinamica dell'atmosfera
• condurre studi meteorologici o climatologici specifici per l'agricoltura, le energie rinnovabili, la protezione dell'ambiente
• condurre ricerche nei campi dell'aerobiologia (ozono, radiazioni ed effetto serra) e della fenologia (polline, influenza dei cambiamenti climatici sulle piante, gli alberi)
• confrontare le osservazioni, collaborare con specialisti dell'ambiente, della pianificazione territoriale, idrogeologi, biologi, medici cantonali