Il maestro calzolaio ortopedico e la maestra calzolaia ortopedica sono professionisti con pluriennale esperienza. Si occupano di realizzare, trasformare o adattare calzature, fondi delle scarpe e altri supporti ausiliari ortopedici destinati a migliorare l'attività motoria o a dissimulare anomalie ai piedi. Queste anomalie possono essere causate da poliartrite, da malformazioni congenite o conseguenti a infortunio o a patologie. Lavorano manualmente o meccanicamente, con il supporto dell'informatica, usando diversi materiali.
 

Questi professionisti e queste professioniste collaborano con medici specialisti e mediche specialiste, con fisioterapisti e fisioterapiste nonché con reparti di ortopedia di cliniche e ospedali.
I mezzi ausiliari ortopedici comprendono: scarpe su misura, scarpe ortopediche di serie, scarpe speciali e modifiche alle scarpe, plantari integrati, plantari ortopedici, ortesi (supporti correttivi di sostegno) e protesi (apparecchi in sostituzione di una parte del corpo mancante), mezzi ausiliari per la marcia e altri mezzi ausiliari ortopedici per piedi e gambe. Scarpe e supporti ortopedici personalizzati conferiscono al paziente o alla paziente un'andatura il più normale possibile e possono lenire dolori all'apparato locomotore.
I maestri calzolai ortopedici e le maestre calzolaie ortopediche prestano sempre più attenzione anche agli aspetti estetici della calzatura.

I loro compiti principali possono essere così descritti:

• ricevere il paziente o la paziente, visionare le prescrizioni mediche, analizzare le radiografie
• prendere l'impronta del piede e realizzare un primo negativo con il gesso (riproduzione)
• confezionare con resine sintetiche la copia rigida dei due piedi del paziente o della paziente
• procedere alle correzioni necessarie per ottenere le forme definitive con le quali confezionare le scarpe
• confezionare la base plantare di correzione, di sostegno o di scarico
• elaborare i modelli per le tomaie
• tagliare, assemblare e cucire le parti con le relative fodere
• preparare i sottopiedi, i contrafforti e i rinforzi
• eseguire il montaggio della scarpa provvisoria e procedere a una prova sul paziente o sulla paziente
• apportare le correzioni necessarie

I maestri calzolai ortopedici e le maestre calzolaie ortopediche si occupano anche della formazione di apprendisti e apprendiste. Inoltre applicano misure igieniche personali e aziendali, regole sulla sicurezza del lavoro, sulla protezione della salute e dell'ambiente.