Il ceramista e la ceramista realizzano oggetti d'uso quotidiano ed elementi decorativi  in terra cotta (porcellana, grès, maiolica, ceramica, raku, ecc.), applicando le loro competenze tecniche, tecnologiche e creative nei settori del design di prodotti e dell'arte.

Creano, decorano e cuociono ad alta temperatura i vari tipi di terra cotta per realizzare vasi, brocche, coppe, tazze, piatti, zuppiere, anfore e oggetti decorativi o artistici di ogni tipo. Lavorano su ordinazione o secondo la propria ispirazione e producono pezzi unici o in piccole serie. Possono inoltre creare sculture o elementi architettonici (pannelli murali, mosaici, ecc.).

I loro compiti principali  possono essere così descritti:

concezione e preparazione
 

• realizzare disegni, schizzi, plastici o modelli di oggetti, a mano o con l'ausilio di programmi informatici;
• preparare la terra per renderla omogenea, plasmabile e priva di corpi estranei;
• sperimentare nuovi impasti ceramici in funzione del tipo di prodotto da realizzare;
• preparare i colori, gli smalti, ecc.;
• provare diverse durate di cottura; sperimentare la maniera in cui i materiali reagiscono ai diversi procedimenti;
• modellare e confezionare stampi in gesso per realizzare oggetti semplici e complessi (recipienti, figure, ecc.);

creazione delle forme
 

• scegliere l'argilla appropriata in funzione del progetto da realizzare;
• a partire da un disegno, da un modello o secondo l'ispirazione, creare gli oggetti utilizzando diverse tecniche: modellatura, tornitura, stampo, colaggio, trattamento di superficie, ecc.;
• modellare e posare eventuali elementi accessori (anse, beccucci, manici, ecc.), levigare i giunti e i bordi;
• riprodurre, a seconda dei casi, in piccole serie lo stesso oggetto;
• fare essiccare gli oggetti realizzati, prima della cottura;

decorazione
 

• eseguire le decorazioni a incisione, dipingere le decorazioni (con pennelli, vaporizzatori, spugne, speciali sagome forate, ecc.) facendo uso di smalti, ingobbio (argilla liquida addizionata ad ossidi metallici che danno vari colori) o vernici, per dare aspetti brillanti od opachi agli oggetti;

cottura
 

• procedere alla prima e alla seconda cottura;
• controllare la qualità della cottura, eliminare gli oggetti con difetti o imperfezioni;

• presentare e mettere in vendita gli oggetti prodotti in mercati, esposizioni, gallerie d'arte, ecc.;
• organizzare e animare corsi di iniziazione alla ceramica, per adulti e bambini. 

Durata: 4 anni

 

Esistono due possibilità di formazione.
Formazione professionale di base (tirocinio) presso  un laboratorio di ceramica e frequenza dei corsi alla Scuola professionale artigianale industriale (SPAI) di Lugano. I posti di tirocinio sono però assai rari. La persona in formazione segue inoltre i corsi  interaziendali organizzati dall'associazione professionale di categoria. Possibilità di conseguire la maturità professionale.
Scuola a tempo pieno. Frequenza di una scuola d'arte applicata a Berna, Ginevra o Vevey, con maturità professionale artistica integrata. L'ammissione è subordinata al superamento di un esame. Materie d'insegnamento: conoscenze professionali (conoscenze professionali generali, calcolo professionale, conoscenza delle materie prime, conoscenza degli attrezzi e dei macchinari), disegno, storia dell'arte, del design e della ceramica, marketing/gestione aziendale documentazione/presentazione, cultura generale, ginnastica e sport.

Al termine della formazione, superata la procedura di qualificazione (esami), si ottiene l'attestato federale di capacità (AFC) di
CERAMISTA
 

(Ordinanza federale sulla formazione professionale di base
del 1 giugno 2010) 

• corsi per professionisti qualificati (a tempo pieno o a tempo parziale) per conseguire la maturità professionale che agevola l'accesso ai perfezionamenti professionali e alle scuole universitarie professionali (SUP);
• pratica professionale presso ceramisti affermati o industrie di importanza internazionale;
• corsi di perfezionamento a cura dell'associazione professionale (ASK) o presso scuole d'arte in Svizzera o all'estero;
• frequenza scuola specializzata superiore per conseguire il titolo di designer dipl. SSS design di prodotto;
• frequenza della scuola universitaria professionale di arte applicata di Ginevra o di Losana  per ottenere il titolo di bachelor of arts SUP in disegno industriale e di prodotti.

Altre offerte di formazione continua su: 
http://www.orientamento.ch/perfezionamento

• assolvimento della scolarità obbligatoria

• assolvimento della scolarità obbligatoria
• esame di ammissione
• eventuale frequenza di un corso preparatorio di 1 anno 

I ceramisti sono principalmente dei creatori indipendenti. Possibilità d'impiego sono offerti anche da piccoli o medi laboratori artigianali oppure dall'industria. Nel quadro della loro attività i ceramisti lavorano sempre più in collaborazione con persone di altri settori professionali (architetti, designer, ecc.).
L'arte della ceramica è complessa e richiede buone conoscenze dei materiali usati (composizione, reazione) in quanto la riuscita di un oggetto, nella forma, nell'aspetto e nel colore, dipende da molti fattori. In effetti la composizione della terra, l'uso degli ossidi, la temperatura del forno, il metodo di cottura giocano un ruolo determinante. In questa professione, le possibilità di lavoro sono assai scarse.

Attestati federali di capacità (AFC) rilasciati in Ticino negli ultimi anni: 2011: 0; 2010: 1; 2009: 0; 2008: 0; 2007: 1.