Il custode e la custode assicurano la sorveglianza, la pulizia e la manutenzione degli immobili per mantenerli accoglienti. Regolano l'uso delle installazioni comuni. Fungono da punto di riferimento e da mediatori aperti e discreti,  promuovono la convivenza amichevole fra gli inquilini e sanano eventuali litigi.
 
Il loro ruolo richiede disponibilità, discrezione e affabilità. Questo ruolo è diverso se l'edificio è a scopo industriale, commerciale o amministrativo.

Le loro principali attività possono essere così descritte:
 
 

• organizzare e pianificare gli interventi di pulizia e di manutenzione degli immobili;
• pulire regolarmente i locali comuni (pavimenti, scale, vetri, pareti, soffitti, lavandini, specchi, ecc.) con prodotti e procedimenti adatti;
• assicurare periodicamente la pulizia a fondo utilizzando prodotti, macchine e accessori particolari;
• organizzare e controllare il lavoro effettuato dal personale ausiliario;

• occuparsi della manutenzione corrente degli edifici e delle installazioni;
• effettuare piccoli lavori di manutenzione e di riparazione (impianti elettrici, lavori di falegnameria o di pittura, serramenta, ecc.);
• controllare periodicamente il funzionamento delle installazioni tecniche (riscaldamento, climatizzazione, impianti sanitari, ecc.);
• cercare le cause di eventuali guasti e ricorrere ai vari specialisti per procedere alle riparazioni;
• curare le piante, aerare i locali, svuotare i cestini dei rifiuti;

• gestire le installazioni tecniche (accendere il riscaldamento centrale, regolarlo, spegnerlo, ecc.), gli allarmi (antincendio, antifurto, ecc.), il consumo di energia, ecc.;

• curare la pulizia degli spazi esterni, dei viali di accesso, del giardino, ecc.;
• gestire i contenitori della spazzatura, prepararli per il passaggio del servizio di raccolta rifiuti;

• organizzare i turni dei locali adibiti a lavanderia;
• far rispettare i regolamenti interni;
• in certi edifici (per es. case di vacanza) assicurare il servizio chiavi degli appartamenti;
• intervenire rapidamente in caso di urgenza o di problemi particolari ricorrendo, se del caso, a servizi competenti (pompieri, aziende elettriche, ditte di riparazione, ecc.).

• corsi di aggiornamento e perfezionamento organizzati da aziende di distribuzione di prodotti e macchinari di pulizia o da altre associazioni su temi diversi (metodi di pulizia, di cura di materiali specifici, conoscenze di nuovi prodotti, impiego di macchinari di pulizia, manutenzione, gestione conflitti, sicurezza, primi soccorsi, ecc.);
• seminari e corsi proposti da associazioni e da datori di lavoro in settori speciali;
• esame professionale superiore (EPS) per conseguire il titolo di custode di immobili dipl.

Altre offerte di formazione continua su: 
http://www.orientamento.ch/perfezionamento

• attestato federale di capacità (AFC), o diploma di una scuola di commercio riconosciuta, o maturità liceale, o attestato professionale federale, o occupazione biennale nelle FFS o nella Posta + almeno 2 anni di pratica professionale come custode; oppure
• -certificato federale professionale (CFP) , o esperienza di lavoro di 1 anno in ambito FFS o Posta + 4 anni di pratica professionale come custode; oppure
• in mancanza dei titoli di studio richiesti, almeno 5 anni di pratica professionale come custode

I custodi lavorano prevalentemente in edifici e in complessi abitativi; trovano impiego anche in ambito alberghiero (con compiti di accoglienza e di contatto con gli ospiti), in strutture sanitarie (ospedali, case per anziani, cliniche) o scolastiche.
Coloro che sono responsabili di più immobili possono  impiegare regolarmente o periodicamente altre persone per lavori di pulizia e di giardinaggio; in questo caso, seguono l'andamento dei lavori e ripartiscono gli incarichi.
Possono assumere anche compiti di responsabilità e di sorveglianza, a volte anche funzioni di segretariato, di accoglienza e di ricezione.